Białaczka to choroba nowotworowa układu krwiotwórczego, czyli krwi. Zalicza się ją do grupy nowotworów złośliwych. Ogólnie można powiedzieć, że białaczka polega na niekontrolowanym, nieprawidłowym i nadmiernym wytwarzaniu krwinek białych.

Zanim jednak u pacjenta dojdzie do rozwoju objawów, które zaniepokoją lekarza rodzinnego i doprowadzą do rozpoznania choroby, może upłynąć nieco czasu – pierwsze symptomy choroby zwykle nie są zbyt charakterystyczne. Jedne z pierwszych objawów często pojawiają się w jamie ustnej – może je więc jako pierwszy zauważyć stomatolog.

Wygląd jamy ustnej doświadczonemu dentyście może powiedzieć wiele nie tylko o tym, jak dbamy o zęby, ale też o naszym ogólnym stanie zdrowia. Obecność różnego rodzaju ran, owrzodzeń, krwawienia z dziąseł, wybroczyn i wylewów krwawych może być więc dla stomatologa impulsem, aby wysłać pacjenta na konsultację z lekarzem innej specjalizacji (m.in. do specjalisty w dziedzinie hematologii). 

Jama ustna często jest pierwszym miejscem, w którym pojawiają się symptomy charakterystyczne dla białaczki. Wśród objawów białaczki możemy wyróżnić m.in. powiększenie węzłów chłonnych, bladość powłok skórnych, wybroczyny i wylewy krwawe na skórze, objawy grypopodobne – takie jak ból gardła i częste anginy, zwiększone osłabienie, ból kości i stawów, gorączka o niewyjaśnionej etiologii. Pierwsze zmiany świadczące o toczącym się procesie chorobowym często pojawiają się w jamie ustnej. Mogą to być to m.in.:

• krwawienia z owrzodzeń lub zmian martwiczych błony śluzowej dziąseł,

• przerost i nacieczenie brodawek dziąsłowych, które mogą być blade,

• wybroczyny i wylewy podśluzówkowe.

Niektóre objawy białaczki w jamie ustnej można zauważyć samodzielnie. Jeśli podczas codziennego szczotkowania i nitkowania zębów dostrzeżemy zmiany na dziąsłach, języku czy w obrębie całej jamy ustnej, warto szybko skonsultować się z lekarzem.

Objawy białaczki nie są charakterystyczne, dlatego często nie dochodzi do jej rozpoznania we wczesnym stadium choroby. Nawet jeśli my zignorujemy pierwsze symptomy w postaci krwawienia czy rozpulchnienia dziąseł, z pewnością nie zrobi tego stomatolog. Warto więc odwiedzać lekarza dentystę regularnie – częste wizyty mogą zapobiec nie tylko rozwojowi próchnicy, ale też wczesnemu rozpoznaniu ciężkiej choroby.